王秀妹、庞大嫂、陈老太监、杨壮汉、刘秀、阴丽华、刘伯姬、泰山老母、王莽、樊崇、壮汉爹、秀妹妈、刘木匠、梅石匠、李石匠、郭知府、张吏胥、肖仙女、常长脸、袁圆脸、干姑、赵老太监、钱老太监、孙老太监、牡丹居士。
汉光武帝刘秀在称帝前后，两次邂逅沂蒙山妹子王秀妹。
他心里，把貌似三妹刘伯姬（宁平公主）的王秀妹当成了堪称救命恩人的刘伯姬，并在背后为其张罗学画等一系列事情。而王秀妹却把刘秀当成心仪的初恋情人，为此，苦等苦盼三十余载未曾嫁人，终于走到了精神崩溃的边缘。
在此情况下，幸亏有智、有情、有爱的陈老太监在送旨诏王秀妹进宫期间理清头绪，将王秀妹拯救出单恋、暗恋苦海。
第九章
秀妹落湖风声哀，太监笑进西郭庄
干姑家。王秀妹仍侧身躺在床上睡觉。
杨壮汉的干姑和肖仙女走到床前轻轻晃了晃秀妹的肩膀。
王秀妹动了几下身子，醒了过来。
干姑和肖仙女将秀妹扶起身来，半躺着坐在床上。
只见王秀妹瞪着两眼，一会儿直视着壮汉的干姑，一会儿直视着肖仙女；接着，又将目光移向屋顶，呆呆看着被岁月烟火熏黑的秫秸屋笆出神。
杨壮汉的干姑着急得叫了一声：“秀妹，秀妹。”
王秀妹又将目光直视着她，呆呆的，没作声。她像在用心想着什么，那么的专注，那么的投入，乃至壮汉走进屋来，也丝毫没有惊动着她半点。
突然，王秀妹用双手抱住自己的头，激烈地摇晃起来，她狠劲抓着自己的头发，“啊啊”几声哭出声来。
杨壮汉一看急了，一把攥住王秀妹的左手：“秀妹，秀妹，我是壮汉！”
王秀妹用卑视的目光看着杨壮汉，苦笑一下，随后，又呆呆的望着屋笆，自顾自地叫道：“谁是壮汉？谁是壮汉？”
杨壮汉：“我，我是壮汉啊！”
王秀妹转过头来，边看着杨壮汉，边用右手使劲拨开壮汉攥她的双手：“别碰我，别碰我！”
杨壮汉不得不撒开手：“秀妹，你，你不认得我了吗？”
王秀妹哈哈一笑：“谁是秀妹！谁是秀妹？”转而，她又嘤嘤抽泣起来，两行泪水挂满双腮。
杨壮汉和干姑及肖仙女一听，都惊呆了。啊呀！王秀妹失忆了吗？这还了得?
是的，此刻，王秀妹真的失忆了。她大脑里一片混沌，又一片空白。这次，要比上次急火攻心导致昏迷厉害得多，厉害得多！
杨壮汉简直不敢相信这是真的，他噗咚一声跪倒在干姑跟前，一把抱住干姑的双腿，嚎叫起来：“我，我不活了！呜呜┅┅”
此刻，干姑十分后悔；她后悔自己不应该将王秀妹留在自己家里过夜，应该发现秀妹没有生命危险时，就连夜将秀妹送到西郭庄，让干哥及时给她治疗。那样，也许不会出现这种意想不到的情况。
干姑在后悔不已中，向跪在脚下的壮汉厉声喝道：“起来！快把秀妹送到郭庄治疗，莫再耽搁！”
杨壮汉在干姑和肖仙女的帮助下，背起王秀妹就几步跑出屋外，向着岛上的小船飞跑而去。
南边，从芝麻山半崖倾泻如瀑的清泉水顺着山沟急急流进静静的长湖。
长湖上。杨壮汉拼命地划着小船。干姑和肖仙女坐在船上，紧紧拥抱着一忽儿笑，一忽儿哭、一忽儿闹的王秀妹。
皇宫内。刘秀与阴丽华坐在桌边喝着茶水。
刘秀将水喝完，把茶碗放在桌上，看着阴丽华，说：“这事儿就这样吧，你叫人安排丫鬟们收拾房间，拾掇床铺；我安排人联系画师，为秀妹进宫学画做个准备。”
话毕，刘秀站起身来，阴丽华也随之起身：“好吧，我这就去。”
阴丽华在二名丫鬟的陪伴下，向皇宫外走去。
刘秀看着阴丽华的背影被竹林挡住后，慢慢仰起头，看着天花板，若有所思。大脑里，刘伯姬三妹和沂蒙山里王秀妹的容颜交替闪现。他长叹一声，一手抓起了茶碗，用力握着。
丫鬟以为他要喝水，就想迈步过去倒茶，可丫鬟还没抬脚，刘秀就把茶碗较为用力地顿在了桌上。
王秀妹家。大门外，天井里站着为数不少的老老少少，男男女女。有的擦眼泪，有的叹息，有的木腾腾的，也有两个妇女窃窃私语起来。这俩人就是常长脸和袁圆脸。
常长脸：“哎哟哟，秀妹真可怜，真可怜。好好的，怎么掉到湖里去了？真是好人不一就有好报啊！哎哟哟。”说着，说着，撩衣擦起泪来。
袁圆脸：“水火无情，水火无情。没事呀，就躺在树底下看蚂蚁上树，千万别上湖边逛游。我看着那晃晃荡荡的水就头晕。今辈子不坐船，不进湖，不看大江大海，也不后悔。大江、大湖、大海有什么好看的？不都是能淹煞人的破水沟子、破水汪吗？”
常长脸：“就是，就是。山旮旯里的人，好好在山上忙活就行了，不能想三想四啊！”
袁圆脸：“说得对。老一辈子就靠山吃山，靠山吃山。只有大山才稳当啊！”
这两个女人你一言，我一语，引得大家都时不时地将目光聚焦过来。
房屋里。壮汉爹为躺在床上的王秀妹下过银针，见秀妹安静的睡了，就慢慢将下在各有关穴位的十多根银针一一拔出。他将银针包起装在一个四方小盒里，又放进一个背包内，站起身，和秀妹妈说：“没什么大问题，是短暂性失忆。我回家弄药去。”说完，就走出屋。
壮汉爹见满天井是人，就说：“没事了，大家回吧，大家回吧。”
大伙儿一听放了心，陆陆续续退出天井，各奔东西南北。
一直蹲在牛槽下边不声不语的杨壮汉也站起身来，跟着老父亲和干姑往家走去。
东南坪上。四位老太监站在一棵弯脖老槐树下，抬首观望着十里长湖。
站在长湖最东部的东南坪上看长湖，那是绝佳的位置。在这里，长湖的主体尽收眼底，更叫人叹为观止的是，长湖西面的锥子崮、江家崮、马头崮等等，长湖北面的东汉崮、长岭，长湖南面的九龙崮等等一览无余，那真是如诗如画。都说桂林山水甲天下，长湖周边的景色完全能够与之相媲美，不在其下。
老太监们举目观望，被这儿的湖崮岭峰所折服，一个个惊叹不已。
陈老太监清了清嗓子，唱了起来：“蓝蓝的天，清清的湖，高高的崮，此景只有天上出，天上出，天上出！”
赵老太监心想，皇上就是皇上，哪里有好山好水，他都知道，不佩服就是不行啊。
钱老太监从地上捡起一块黄色的小石片，用力向湖面掷去。只见小石片落在水面上，像水燕子一样贴着水面呲呲飞出老远。
孙老太监简直被眼前的美景陶醉了，他想作诗。他对着湖水：“啊，啊。湖水啊，湖水。你在山里藏着，像天宫里的仙女丢失的一块很大很美的碧玉。我在山上看你，看你。就像牛郎在七夕与织女相遇，相遇。我爱你啊，爱你。可不知道你是何意思？是何意思？我在梦里大喊一声，快告诉我，告诉我你心里到底隐藏着什么故事？┅┅”之后，四位老太监一同呵呵大笑不止。
陈老太监：“不虚此行，不虚此行呀。我们好好玩上几天。”此刻，这四位老太监忘了自己是来干什么的，把自己当成游客了。
杨壮汉家。壮汉爹从木橱里翻找着平日里在长岭上挖来晒干的草药。
这个菜橱是他结婚时，从七里路之外的磨峪庄里找来刘木匠的老父亲做成的。为此，以前西郭庄村里没有集市，他翻山越岭去赶崔家峪集时，总是到老木匠的工棚里看看老木匠。后来，年迈的老木匠干不了活了，老木匠的儿子刘木匠就顶大台，把木匠铺继续开了下来。
起初，壮汉爹把少量晒干的草药包起来挂在梁头上；后来，随着药草数量的增多，他就把盛饭菜的木橱当成草药橱了。
壮汉爹从干妹妹那里了解到王秀妹是落水引起昏迷、失忆，并结合自己的观察分析，断定秀妹突然受湖中冷水刺激、浸泡，身上的湿气、寒气等邪气汇集于脑部，如果落水时大脑混乱、情绪激动的话，在寒气等包围下，势必会造成脑血管堵塞，发生故障。
是的，壮汉爹虽不是名医名家，但他看过不少医学、医药书籍，懂一些医道药理。他对王秀妹病情的判断相当有道理。
壮汉爹从药橱里翻找出川芎、菖蒲等药材，交给干妹妹用砂壶熬药。他又把橱里的药摆弄好，关上橱门，拿起一个马扎，来到干妹妹熬药的锅屋。
干妹妹：“哥，秀妹的病不算轻，能治好？”
壮汉爹：“只要能排除脑中的寒气湿气，打通淤塞的血管，就会恢复正常。”
干妹妹：“奥，那就好，那就好！”她用信任的目光看着壮汉爹，“好好的在船上，怎么会掉进湖里呢？”
壮汉爹也纳闷：“就是，不风不雨的，也不是小孩了，怎么这么不小心？”
干妹妹：“也算是秀妹福大命大造化大，要不是壮汉下水抢救，就┅┅”
壮汉爹叹息了一声，没有说话。
院子里。杨壮汉将王秀妹给他做的新褂子搭在绳子上晾晒着。
褂子在风中摇来摆去；壮汉看着看着，一下抱住头，呜咽起来。
锅屋里，老父亲、干姑闻声看了过来。
干姑走到杨壮汉身边，问：“怎么了？
杨壮汉：“我，我┅┅”泪水夺眶而出。
干姑：“说话呀，到底怎么了？”
杨壮汉：“是我害了秀妹。”
干姑：“什么？什么？是你？是你把她推进湖里的？”
杨壮汉本能地点了一下头。
干姑用吃惊的目光看着他：“这？这到底怎么回事？”
杨壮汉一下跪在地上：“我，我不该在心里老想着她；一想就是几十年。几十年来，我心里有了离了她就不能活的感觉。我怕她被别人娶去，我怕她和别的男人说话，我怕她不理我，我┅┅”
干姑：“怕这些，就忍心害她？你疯了？”
杨壮汉：“我，我┅┅”
干姑：“秀妹也这样想你吗？”
杨壮汉：“我，我不知道啊。”
干姑：“咱可是老实人家，你要做出伤天害理的事儿，俺干哥不会饶了你。你说，你把她推进湖中是怎么想的？”
杨壮汉：“干姑，不是我推的。”
干姑：“哪，她自己跳的？”
杨壮汉又摇摇头。
锅屋里，烧火熬药的壮汉爹听得清楚，看得明白。他以为，秀妹就是他推下水的。壮汉爹怒其不争，没承想养了个不仁不孝之徒。他抓起烧火木条子，气冲冲走出锅屋，照着跪在地上的壮汉就是猛打几下。
杨壮汉的肩背上立马出现了几条木条子打出的血痕。
干姑一见壮汉爹抽打杨壮汉，就一把夺出木条子，将干哥拉到一边。
壮汉爹喘着粗气：“畜生，畜生啊！”
杨壮汉转向老父亲跪着，头磕在地上：“我不活了，打死我吧。”
壮汉爹看着壮汉，气的手乱哆嗦，嘴唇也哆哆嗦嗦，说不出话来。
干姑将壮汉爹推进屋里，安慰道：“哥，消消气，消消气。日子还长着，想开些。”
干姑见壮汉爹有些镇静下来，就跑到院里，把壮汉拉起来：“快起来，叫人看着多不好？有话屋里说，还有什么过不去的火焰山？你这样，你爹更生气。”
杨壮汉一把抱住干姑的双腿，哭出声来：“呜呜，呜呜，我，我┅┅没脸活了┅┅”
庞大嫂在秀妹家听壮汉爹说秀妹很快就能治好，心里松散了不少。
她回到自己的家里，从壶里倒了一碗水“咕咚咕咚”喝完，嗝了个气，用手抹去嘴角的水，又不自觉地想起秀妹来。想着想着，又想到了自己身上，自打过门以来，丈夫就跟随姑家表哥逢安当了赤眉军，东拼西杀，一去几十年，活不见人，死不见尸，自己在家里苦等死等，只能在梦里和他见面。人这一辈子，悲欢离合，为的什么？图的什么？眼见今辈子过完一大半了，还什么也不是。要是没有个梦支撑着，自己还能过下去吗？
庞大嫂想着想着，不敢想象自己以后会是个什么结果。此刻，她总往好处去想，她盼着丈夫有一天能够出现在自己面前，哪怕是一副叫花子的模样，她也知足，她也高兴，她也觉得一辈子没有白活。
干什么的想什么。庞大嫂又想起了因找王秀妹等原因耽误时间，没有卖完的豆腐。她想到里庄、南坡、坡峪村去卖，顺便再买上豆子。
庞大嫂把豆腐挑子弄好，就出门走过几个街巷，走出庄里，奔上了通往里庄的向东的道路。
这时，已经将近晌午了，老太监们从长湖大坝上走过，行进在北坪的道路上。
老太监们看着道路两边的庄稼，还有野花野草树木，心情特别好。当他们发现从对面走来的庞大嫂时，赵老太监上去问道：“大嫂，这儿离西郭庄还有多远？”
庞大嫂：“我就是郭庄的。西面那个庄就是。”说着，用手指了指身后不远的村庄。
赵老太监：“大嫂，庄里有饭店吗？俺兄弟几个饿了，想买点吃的。”
庞大嫂：“饭店没有，但有豆腐，煎饼，咸菜，茶水。”
老太监们一听有饭，就互相看看，笑了。
陈老太监：“大嫂，豆腐在哪里？”
庞大嫂指指挑着的提篮：“在这里。”说着，放下挑子，掀开白纱布，叫老太监们看，“这就是，各位兄弟想吃的话，我带你们回家，给你们热热，蘸着辣椒蘸水吃也行，用油煎煎吃也可。”
老太监们一看白白胖胖的豆腐，觉得更饿了几分。就催促着庞大嫂带他们回家。其中，陈老太监向赵老太监一使眼色，赵老太监心领神会，连忙从庞大嫂手里接过挑子，往肩上一搁，故意弄出被挑子压的肩痛的样子，大家都笑了。
庞大嫂高兴地问：“兄弟们是哪里人？听口音不是本地的。”
钱老太监指了指陈老太监，说：“这是俺大哥，南阳的。知道南阳吗？南阳就是当今皇上的家乡。”接着，又指了指赵老太监，“这是俺二哥，河北的。知道河北吗？河北也是皇上的家。皇上先在河北登上皇上宝座，后来又上了现在洛阳的金銮殿。”
钱老太监又指指孙老太监和自己，“俺俩人是河南的。”
庞大嫂一听，心里话，可了不得，都是外地的啊，又南阳，又河北，又河南的，真厉害。她说：“兄弟们都怪厉害啊，看样儿连皇上也没少见啊？”
赵老太监：“那是。连娘娘也没少见啊！没听说过，后宫佳丽有三千吗？俺都整天见。哈哈哈哈。”
庞大嫂觉得这几个人有来历，又觉得油嘴滑舌的，说话像砸蛤蟆，着三不着两的，还娘娘佳丽的，说话有点岔道，不大正经。就问：“兄弟们大老远跑到山旮旯里，不想家里的老婆孩子？”
一听老婆孩子，老太监们直接喜噗嗒了，笑仰个了：“还老婆？还孩子？哈哈哈哈。”
庞大嫂也想笑，但笑不出来，她想到了丈夫。她想，莫非自己的丈夫在外边也这样？不顾家，不想老婆？男人们，真的没个好玩意儿？
看着大笑不止的老太监们，庞大嫂一股怒火涌上心头，她觉得，对这些不顾家业的无情无义之人，就是把豆腐扔在猪栏里喂猪，扔在狗窝里喂狗也不能给他吃。
庞大嫂想，自己的丈夫有朝一日回家后，就好上盘问盘问，看看像不像这几个没心没肺的东西。要是和这几个一样，就千刀万剐了他。
突然，赵老太监又说：“大嫂，我们哥几个不要老婆归不要，要是能要的话，一定拿着老婆当宝贝疙瘩，叫老婆成天吃香的，喝辣的，胖得就像个猪一样更漂亮。哈哈，哈哈，哈哈，哈哈。”
听了这话，陈老太监用责备的目光看了几眼赵老太监，想说他几句，但没有开腔。
庞大嫂一听，俺娘唉，这龟孙不是在拐着弯骂俺吗？心里话，你这个断子绝孙的东西，今辈子也别想说上个老婆。现在有老婆，也早晚和你散伙！
庞大嫂气归气，她心里明白，做买卖对别人生气，就是对钱生气。最终，还是领着老太监们进了自己的家。
不进家没有事，一进家，可就塌了天了。可怜的庞大嫂，因为赵老太监的几句话，差点把命搭上。
郭庄南坪（治宝摄）
